Toelichting en reikwijdte merkonderzoeken

Een merk is 5 jaar (in sommige landen 3 jaar) na registratie gebruiksplichtig. Dat houdt in dat een merk dat na registratie gedurende 5 jaar niet normaal is gebruikt, niet kan worden ingeroepen. Gebruik heeft dan ook invloed op het ingeschatte risico-niveau. Een korte controle van het gebruik, maakt onderdeel uit van de onderzoeken, maar kan niet worden opgevat als een volledig gebruiksonderzoek.

Onderdeel van Light
Tijdens een identiek merkonderzoek worden de merkenregisters van de relevante landen onderzocht op identieke merken. Daarnaast beoordelen wij het onderscheidend vermogen en de registreerbaarheid van het merk. Het onderzoek sluit af met een conclusie en advies voor de volgende stap. Dit onderzoek is een identieke scan en kan niet beschouwd worden als een uitgebreid onderzoek.

Onderdeel van Solid
Oriënterend merkonderzoek voeren wij zelf uit in de vrij beschikbare merkenregisters in de relevante regio. De resultaten worden gefilterd op basis van de mate van overeenstemming en de soortgelijkheid van de waren en/of diensten. Sterk overeenstemmende merken komen hier uit naar voren. Het onderzoek sluit af met een conclusie over de beschikbaarheid en advies over de haalbaarheid van een merkregistratie. Dit onderzoek moet worden opgevat als indicatief, maar is nadrukkelijk niet waterdicht.

Onderdeel van Gold
De resultaten van dit onderzoek worden aangeleverd door een professioneel onderzoeksbureau die gebruik maakt van haar eigen databases, analysesoftware en analisten. Rise is niet verantwoordelijk voor de output. Rise analyseert de onderzoeksresultaten vervolgens naar eigen inzicht en rapporteert de als mogelijk bezwaarlijk aangeduide merken aan de opdrachtgever. Een korte controle van het feitelijk gebruik van de geciteerde merken maakt onderdeel van het onderzoek.

Indien de opdrachtgever zelf onderzoek heeft uitgevoerd en Rise verzoekt dat te beoordelen, ligt de verantwoordelijk voor de aangeleverde resultaten volledig bij de opdrachtgever. Rise beoordeelt het risico van de aangeleverde resultaten en is niet gehouden zelf onderzoek te doen, tenzij de opdrachtgever verzoekt nader onderzoek uit te voeren.

Wij wijzen op de volgende, belangrijke, beperkingen van onderzoeken.

Andere rechten en inschrijvingen
Het onderzoek is uitgevoerd in het merkenregister. Er kunnen echter ook obstakels
bestaan, die niet in het merkenregister worden gevonden. Dit zijn:

• Rechten op handelsnamen-, domeinnamen- en/of modellen. Op verzoek kan RISE een aanvullend handelsnaam-, domeinnaam- of modellenonderzoek verrichten.
• Ongeregistreerde merken: in een situatie van kwade trouw kan ook een niet-geregistreerd merk een bezwaar zijn.
• Bekende merken die niet in de Benelux geregistreerd zijn.
• Bekende merken die ingeschreven zijn voor niet-soortgelijke waren of diensten.
• Auteursrechten: beeldmerken, slagzinnen e.d. kunnen ook beschermd zijn door het auteursrecht. Omdat voor auteursrechtelijke bescherming geen registratie mogelijk is, kan hier ook geen onderzoek naar uitgevoerd worden.

Beperking in tijd

• Bij de verwerking van de gegevens van nieuwe aanvragen tot merkregistratie treedt altijd een vertraging op. Er gaat enige tijd overheen voordat de gegevens in de openbare registers zijn opgenomen. Het in theorie dus mogelijk dat een conflicterend merk al wel gedeponeerd is, maar (nog) niet uit het onderzoek naar voren komt.
• De houder van een merk dat recentelijk in het merkenregister van een ander land werd gedeponeerd, heeft de mogelijkheid om gedurende een periode van 6 maanden na zijn depot de bescherming uit te breiden naar een ander land, waarbij de datum van het oorspronkelijke depot wordt meegenomen (zgn. prioriteit). Tijdens een merkonderzoek kan uiteraard geen rekening worden gehouden met dergelijke prioriteitsaanvragen.

Beoordeling
De adviseurs van Rise beoordelen de onderzoeken op basis van hun kennis van de echtspraak en hun ervaringen met het intellectuele eigendomsrecht. De beoordeling van de resultaten van een merkonderzoek kent onvermijdelijk subjectieve aspecten.